面对烟草生产规模扩张空间相对稳定，黄姜市场短期内大幅回升困难，青竹产业处于起步初期，经济效益凸显尚待时日，寻找新的农业种植项目，增加农民收入是全县各级党委政府着力思考的大事。麻坪镇党委政府于2003年起引导农户大力发展苎麻产业，近两年的生产经营实践证明，该作物是山区农民脱贫致富的好项目。
　　一、苎麻作物品性市场前景及在我县种植历史
　　苎麻为多年生宿根性草本植物。其主要价值在于麻杆表皮可加工制作苎麻纺织用苎麻纤维 。其纤维以吸湿散湿快、透气性高 、含有抑菌元素、 具有防腐、防菌、防霉等功能，被公认为“天然纤维之王”。与棉、丝、毛或者化纤混纺可弥补上述四大纤维的缺陷，达到最佳织物效果 。其叶晒干后含有20%左右的粗蛋白和较高的维生素，是良好的牲畜饲料。麻骨可制造纤维板，麻根可药用，有止血、散淤、解毒、安胎等功效，有一定的后续开发价值。
　　我国苎麻原料总产量约占世界的９０％。年纤维产量可达12-15万吨。有苎麻纺织、印染企业800余家，生产各类纺织品总量超过100万吨。苎麻纤维及其制品除满足国内市场的需要外，还作为大宗商品出口美国、西欧及东南亚国家，年均创汇近５亿美元，是我国极为重要的出口创汇龙头产品之一。随着全世界对绿色环保理念的追求，目前苎麻纤维及其制品市场需求量不断扩大。最新资料显示，原麻价格为9000元／吨。而且近年来，苎麻纺织业一直保持投资火热的发展势头。据中国麻纺行业协会预测，未来５年内麻纺纺锭数量将由去年的29.8万锭最少要增加到100万锭。 就全国形势看，苎麻产业市场、资源、技术、资金等要素正加快成长，呈现出朝阳产业的特性，另外，自今年１月起，国际市场取消对我国纺织品的配额限制，中国纺织品 自由进入其它国家，对于以出口为主的麻纺行业来说， 为苎麻业开辟广阔的国际市场空间。从国内国际市场看，苎麻生产和苎麻纺织业市场前景可观。
　　我县种麻历史悠久，清末、明国初，苎麻是我县主要特产之一，其纤维细长，韧如金丝，色如白银，被誉为“金丝银麻”。关中商贾以时价昂贵的食盐来换麻，汉口商人在蜀河坐庄收购。一个时期，苎麻生产曾列为对县长的考核的十大经济指标之一。全县气候适宜苎麻生长，90%的地域年可收2到3季麻。麻坪、桐木、赵湾、小河等北区乡镇具有生产优势。《旬阳县志》记载，1952年，全县有苎麻面积近1500亩，1965年从湖南引进苎麻种子，变以往根篼繁殖为育苗移栽，当年达到1.09万亩，1967年又达到1.37万亩，是历史最高面积。文革时期片面强调“以粮为纲”，全县苎麻面积止1976年下降为1246亩，1978年后，全县苎麻生产得到逐步恢复和扩大。
　　二、麻坪镇苎麻种植经营实践及我县发展苎麻产业的可行性
　　麻坪镇得名于苎麻栽培面积大、单产高、质量优 。 1976年，仅老麻坪乡麻园面积达1038亩，占耕地的5.6%，产麻5.92万斤，农业人均收入达94.6元。2003年该镇把苎麻确定为主导产业,当年10月镇党委书记带领镇有关部门和苎麻经销大户前往湖南考察,引进优质苎麻品种“湘苎二号”。两年来，通过宣传引导，大户示范，行政推动,该镇苎麻生产迅速扩张，质量效益大幅提高。目前苎麻种植遍布全镇14个村,面积达4000余亩，户均达1.2亩，其中面积达3亩以上的110户。2004年全镇产麻450吨，实现产值364万元，苎麻单项户均年增收1000元。其中麻坪村村民代智勇租地种麻33亩。今年 ，代智勇又通过扶持建园，合同收购等措施，引导农民新发展苎麻2000余亩。两年来，该镇在苎麻生产中，主要形成如下认识，取得以下经验。
　　1、苎麻适应能力强，适生范围广。苎麻为短日照植物，适生亚热带地区，分布在北纬19度至39度之间， 长江流域麻区是我国的主要产麻区。我县绝大多数地区具备其生长的气候条件 。苎麻对土壤要求不高，荒山、平地、水边路边、坡地房前屋后甚至林下皆可生长，对发展烤烟无条件的地区可大面积种植。因为宿根性植物，在退耕还林地块种麻，不会造成水土流失，可以解决国家补助结束后农民生活问题。
　　2、生产投入少，周期短，效益较高。苎麻一年发展，多年收益，其宿根寿命在10-30年以上，植株生产周期约为50-90天。新发展可采用分蔸法、扦插法和细切种根法及直接播种法。1亩老麻种根通过细切可繁殖40亩。种子繁殖新品种“湘苎2号”、“ 湘苎3号”一般1市斤育苗后可移栽大田5-8亩，市场种子价格为150元/市斤，亩需成本20元左右。当年建园可采麻两季并套种玉米等高杆作物，亩产麻75公斤 ，加上其他收入，亩收入近千元。两年后进入壮龄期， 根据地力可采麻3到4季，平均产麻可达到200公斤/亩，高产丘块可达300公斤／亩，毛收入在1600元以上。如果土地自有，成本支出主要是刮麻，每天每人可刮干麻约8公斤，按15元/天计算，折合每公斤干麻劳动力成本支出约2 元左右。每亩肥料成本80元左右，其他支出50元左右。剔除劳务、肥料等成本，亩年纯收入可达1000元左右。剥麻占苎麻生产50%的劳动量，江西工业大学研制成功的BM-C型苎麻剥麻机功效是4.23%人.台.时 ，比手工提高了10倍。这一产品的推广，大大降低劳力投入提高经济效益。另外，苎麻全身是宝，除韧皮纤维，麻叶、麻骨、麻壳、麻根都有利用价值，如果将麻叶喂猪养牛，麻骨制纤维板，麻根制药等综合开发利用，可大幅度提高苎麻的经济效益。同时大力推广冬闲麻园开发、将冬闲麻园套种蔬菜，经过试验，一般每亩可增收100－200元。
　　3、技术含量低，劳动强度小。苎麻生产的主要环节是栽植和刮麻，均简便易学。田间管理相对粗放，进入壮龄期后收获不需翻动泥土，施肥主要是地面掷撒，几乎不需要锄草。覆盖稻草等物便可越冬。剥刮凉晒后就可出售产品，且市场放开，交售自由。妇女老人完全可以胜任全过程的生产，对于男劳外出打工家庭特别适应。
　　4、规避市场风险能力强。苎麻产品具有不易霉腐变质的特点，保管得当，几十年内在品质可保持不变。麻农完全可以坐观市场，待价而售，化解市场风险。另外，苎麻是完全开放市场，目前没有垄断行业和部门，麻农主要面对的是分散的收购户，完全可以组织专业协会结成利益共同体对抗市场 ，另外，苎麻初加工企业投资小，工艺简单。麻纺的附加值是棉纺的4-5倍，产业链条长。
　　三、全县发展苎麻产业的几点建议
　　1、发挥社会力量作用，尽量减少行政干预。在经济发展日益全球化，市场不确定因素增多的今天，笔者认为， 让能人领着干，让市场说了算，让群众自己选 ，政府服好务是发展产业可行的路子。麻坪镇在苎麻产业发展中成功的一点就是靠发挥能人作用。2003年初，得知当地苎麻营销大户代智勇有发展优质苎麻的想法可不知道取经学习的地方，镇党委政府组织考察团带他前往湖南苎麻研究所和生产基地。现场取经让代智勇当即调运麻种50斤，麻根10吨。回镇后当即租地33亩。同时镇上将带回的新品种干麻在集镇和年终总结会上展示。让干部和群众和当地麻进行比较。不几天，集镇农民张全军邮购麻种20斤租地育苗。代智勇和张全军的麻园建成，当地群众纷纷参观咨询，求购麻苗麻种。当年发展新品种麻园1500亩，政府几乎没有花费什么力气。 对于任何事物，人们都有一个逐步认识的过程。 我县除麻坪、桐木、仁河口等少数乡镇之外，大部分地区苎麻种植还处于自种自用阶段。因此在发展之初要适当宣传，不能急于求成，不能强调集中连片和进入好田好地。可号召群众在荒地、水边路边、房前屋后等空闲地边试种边繁育，根据市场行情决定发展规模。避免统一要求等行政措施使群众产生误解而陷入要规模炒种子导致面积上去了效益下去了的怪圈。
　　2 、提高科技含量 ，发展优质苎麻。目前我县种植的主要是上世纪60年代从湖南引进的老品种和当地土种，退化严重。在种植上，墨守成规，沿袭老法搞大蔸稀植，对市场应变能力差，节奏慢，效益低， 产品市场竞争力不强。发展苎麻产业，当务之急是一要积极引进繁殖优良品种步伐。加快推广“鄂苎1号”及引进“湘苎2号”、“湘苎3号”等适生新品种 。大力推广细切种根和嫩梢扦插繁殖技术。麻农易掌握细切种根繁殖技术，该技术操作简单，成活率高，繁殖系数大，便于麻农采用“三当”（当年育苗，当年移栽，当年丰产）技术，增加密度，每亩栽3000蔸以上，将多年生作物变为“一年生”作物， 便于麻农抢时机，抓机遇，由被动变主动，适应市场变化。
　　3 、组建专业合作社，推广定单种植，逐步培育龙头企业。在政府归位后如何实现苎麻种植规模化产业化？笔者以为分三步走较为合适。
　　一是发展之初面对目前苎麻买方市场，政府应发挥协调作用，物色能人牵头采取自愿入社、有偿服务的办法组建专业合作社（或生产协会），合作社牵头打造品牌，联系销售厂家，建立稳固购销合同，再与麻农签订生产定单，通过定单保证产品质量和对生产规模总量的有效调控 。目前我县没有苎麻加工企业，原麻主要外销 ，麻农只有通过合作社结成利益共同体，尽量提高在市场谈判中的对等地位和抗衡能力，才能减少流通的中间环节，降低生产销售成本，统一技术要求，保证产品质量，才能彻底走出我县名优特产在市场前景最好时掺杂使假自砸牌子的老路。
　　二是当苎麻生产达到一定规模的时候，合作社可通过在招商引资和群众入股等办法组建小型苎麻初加工企业。 群众可用原麻或现金作为股金投入，工厂再按股分红还本。只有这样双方才能得到共同发展，苎麻行业的后劲才能得到增强。
　　三是苎麻生产最大的利润空间在原麻的精深加工上，精细加工的主要产品是夏布，夏布生产需经过原麻渍纱，夏布加工，市场销售等环节。连接贸工农，产业链条长。1公斤苎麻经多次加工可增值95元左右，是苎麻本身价值的12倍，附加值大。当然，代智勇原麻渍纱和夏布生产在我县目前还是空白，但面对广阔的国际市场和很大的利润空间，在苎麻资源达到相当的规模后，一切都会应运而生的。