腊肉，是旬阳县铜钱关镇乡村农户家中不可或缺的家庭藏品，说它是藏品却从不怕被人看见，抑或有种炫耀的意味藏在其中，只要走进屋里，它便出现在最显眼的地方，堂屋的楼芡(qian)、灶炉和烤火炉的上方，都少不了黑里透红的一条条流着油的腊肉。近日，应朋友相邀来到铜钱关镇双河村村民石德荣家，他家在赤岩与铜钱村之间，是该村定为今年发展的第一批农家乐的考察对象。

我们驱车前去，从安康出发经十天高速，在神河、赤岩口下高速，向东垭子(楚长城)方向，沿东吕路行驶约35公里，全程大约需要一个半小时。

正是初春好时节。沿路，金黄的油菜花镶嵌在青竹的底色中，我们分明在画中梭绕。

车湾在了东吕路旁边能停放三辆小车的一个农家小院，收拾的利落别致，向屋前望去远处山上绿葱葱的竹林，近处是一片上百亩的稻田，他们之间被一条小河分割开来，一边是山林一边是良田。在房后的山上便全是成片的竹林了……

在这里我尝到了地道的铜钱关农家自制的腊肉，也偶得腊肉制作、食用的方法及照片。临别应主人再三嘱托，让笔者为该农家乐取名，没好推辞，因这里盛产竹子，就叫“竹乡人家”吧。愿竹乡人家(暂定名)与已有的金盆山庄、龙潭山庄、特惠农家乐等农家餐饮经营者一道，为那些来铜钱关镇的远道游客提供可口的饭菜，打造出更多颇具地方乡土特色的农家菜。

腊肉如是说：腊肉是指肉经腌制后再经过烘烤的过程所制成的加工品。腊肉的防腐能力强，能延长保存时间，并增添特有的风味，这是与鲜肉和咸肉的主要区别。

腊肉是陕西、湖北、四川、湖南、江西、贵州、甘肃陇西的特产，已有几千年的历史。据记载，早在两千多年前，张鲁称汉宁王，兵败南下走巴中，途经汉中红庙塘时，汉中人用上等腊肉招待过他;又传，清光绪二十六年，慈禧太后携光绪皇帝避难西安，陕南地方官吏曾进贡腊肉御用，慈禧食后，赞不绝口。加工制作腊肉的传统习惯不仅久远，且因原料易取、制作简单便盛为流传。

腊肉的腌制：每逢冬腊月，即“小雪”至“立春”前，家家户户杀猪宰羊，除留够过年用的鲜肉外，其余乘鲜用食盐，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。

二至五天后，用棕叶绳索串挂起来，滴干水，进行加工制作。选用柏树枝、椿树皮或柴草火慢慢熏烤，然后挂起来用烟火慢慢熏干而成。或挂于烧柴火的灶头顶上，或吊于烧柴火的烤火炉上空，利用烟火慢慢熏干。铜钱关镇林茂草丰，几乎家家都烧柴草做饭或取暖，是熏制腊肉的有利条件。

腊肉的食用：腊肉的食用方法与鲜肉和咸肉的食用方法基本相同。在铜钱关镇因盛产竹笋、土豆、莲菜，自制血豆腐等。所以竹笋(干)炒腊肉、血豆腐炒腊肉和莲菜土豆炖腊排骨。

腊肉的保存：腊肉作为肉制品，并非长久不坏，冬至以后，大寒以前制作的腊肉保存得最久且不易变味。腊肉在常温下保存，农历三月以前味道是最正宗的时候，随着气温的升高，腊肉虽然肉质不变，但味会变得刺喉。所以农历三月以后，腊肉就不能在常温下保存了。最好的保存办法就是将腊肉洗净，用保鲜膜包好，放在冰箱的冷藏室，这样就可以长久保存，即使三年五年也不会变味。

( 王安平 文/图)